水冷麺（ムルネンミョン）

水冷麺（ムルネンミョン）は、朝鮮半島北部の冷麺文化と深く結びついている。寒い地域ではそばをよく食べ、冬のドンチミ（大根の水キムチ）の汁に麺を入れて食べていた、という話が伝わる。そのため現在は夏の食べ物というイメージが強いが、本来は寒い季節の料理だったという説明もしばしば添えられる。

朝鮮戦争後、北部出身の人々が南部に定着するにつれて冷麺店が増え、ソウルをはじめ各地で水冷麺（ムルネンミョン）が大衆的な外食メニューになった。その後、肉のだし、ドンチミの汁、酢とからしのバランスは、店ごとの個性として分かれていった。

冷麺専門店では、麺が出てくる前に温かい肉のだしをカップに入れて出す店がある。冷たい水冷麺（ムルネンミョン）を食べる前に胃を温める役割もあり、その店のだしの方向性を先に見せる小さなコースのようにも受け止められている。水冷麺（ムルネンミョン）だけで一食にする場合は、マンドゥ（韓国式餃子）やスユク（茹で肉）を添えることも多い。

水冷麺（ムルネンミョン）の核となるのは、強い薬味ではなく、冷たいスープのほのかなうま味とそば麺の香りだ。初めて食べると「생각보다 심심하다（センガクポダ シムシマダ、思ったより味が薄い）」と感じることがあるので、酢とからしを入れる前に、まずスープを味わうのがおすすめ。よい水冷麺（ムルネンミョン）は、スープが濁った甘さや刺激に寄るのではなく、冷たくても後味がきれいに残る。