닭볶음탕

닭볶음탕은 집에서 큰 냄비에 닭 한 마리를 토막 내 넣고, 감자와 함께 맵게 졸여 먹던 방식으로 널리 자리 잡은 음식이다. 값비싼 부위보다 한 마리 전체를 쓰기 쉬워, 가족이 둘러앉아 나누는 요리로 익숙하다.

예전부터 ‘닭도리탕’이라는 이름도 많이 쓰였다. ‘도리’가 일본어에서 왔다는 설 때문에 ‘닭볶음탕’이라는 이름이 함께 쓰이게 되었지만, ‘도리’의 어원을 두고는 다른 설명도 전해진다. 여행 중에는 두 이름이 같은 음식을 가리키는 경우가 많다.

식당에서는 보통 큰 냄비째 나오고, 식탁 위 불에서 계속 끓이면서 먹는다. 감자는 빨리 부서질 수 있어 처음부터 세게 휘젓지 않는 편이 좋다. 라면사리나 당면을 추가하는 경우가 많고, 남은 양념은 밥을 볶아 마무리하기도 한다.

이름에 ‘탕’이 들어가지만 맑은 국물 요리가 아니다. 좋은 닭볶음탕은 양념이 겉돌지 않고 닭 껍질과 감자 표면에 붉게 달라붙는다. 감자는 속이 포슬포슬하면서도 양념을 머금고, 닭고기는 뼈 주변 살이 부드럽게 떨어지는 것이 좋다.