チャプチェ

チャプチェ（잡채）の「잡（チャプ、混ぜるという意味）」は混ぜるという意味で、「채（チェ、細く切った野菜）」は細く切った野菜を指す。名前だけを見ると、いろいろな野菜を混ぜた料理という意味合いに近い。

朝鮮時代の宮中宴会で、さまざまな野菜を和えて出した料理だったという話が伝わっている。現在のように透明なタンミョン（でんぷん春雨）が主役になった形は、サツマイモでんぷんで作るタンミョンが広く使われるようになって定着したと考えられている。

チャプチェは、ふつう一人ずつ一皿で出てくるメイン料理というより、祝いの席や名節の食卓の中央に置いて取り分ける料理だ。前もってたくさん作っておけるため、来客用の食卓にもよく並ぶ。ただし時間がたつとタンミョンがたれを吸ってくっついたり乾いたりすることがあるので、おいしいチャプチェは食べる直前にもう一度軽く和えるか、温め直して出す。

タンミョンは透明で弾力があり、まず醤油とごま油の香りが感じられる。初めて食べる人には麺料理のように見えても汁がなく、甘じょっぱい味がする点が少し意外かもしれない。よくできたチャプチェは、タンミョンがひとかたまりに固まらず、野菜の色が鮮やかで、食感もやわらかくなりすぎていない。