ワカメスープ

ワカメスープは、乾燥ワカメを戻して煮るスープ。海辺で手に入りやすい海藻を保存して食べる暮らしに合っていたため、家庭の食卓に並ぶ汁物として広く根づいた。

出産後の母親にワカメスープを食べさせる風習も、長く受け継がれてきた。ワカメはやわらかく、温かいスープで食べやすいうえ、体の回復を助ける料理と考えられてきたからだ。そのため誕生日にワカメスープを食べることには、単なるお祝いではなく、自分が生まれた日と母親をともに思い起こす意味がある。

誕生日のワカメスープは、ケーキのようにパーティーの中心になる料理というより、朝の食卓に置かれる象徴的な一杯に近い。一方で、大事な試験の日にはワカメスープを避ける人もいる。ワカメのぬるりとした食感から、「시험에 미끄러진다（シホメ ミックロジンダ、「試験に滑る」＝試験に落ちる）」という言葉遊びのような俗説があるためだ。

ワカメは噛むとやわらかく、少しぬめりのある食感がある。初めて食べる人には、海藻特有の磯の香りがなじみなく感じられるかもしれない。よいワカメスープは、スープが油っぽすぎず、ワカメが硬くなく、生臭さよりも香ばしい香りが先に立つ。