Guía de comida de convenience stores

La comida de los convenience stores suele dividirse en arroz, fideos, aperitivos y platos listos para calentar. En las vitrinas refrigeradas hay muchos productos para comer tal cual o tras calentarlos. En los congeladores abundan las opciones para microondas.

• El samgak gimbap, o gimbap triangular, es un Gimbap de forma triangular. Suele llevar dentro atún, carne, kimchi, salsa de mayonesa u otros rellenos. En el envoltorio normalmente viene dibujado el orden para abrirlo.
• Las bandejas de comida preparada llevan arroz y guarniciones en un mismo recipiente. Muchos productos incluyen acompañamientos como Bulgogi, Salteado de cerdo, Tortilla de huevo enrollada o kimchi, la col fermentada picante coreana.
• El ramyeon en vaso son Ramyeon, fideos instantáneos coreanos, servidos en un vaso. Se preparan añadiendo agua caliente. Algunos productos son muy picantes, así que conviene fijarse en el color del envase y en la indicación de picante.
• Los platos listos son comidas para calentar. Es habitual ver productos como Arroz frito con kimchi, Bibimbap, Tteokbokki, Mandu al vapor o Gachas de arroz con abalón.

Con el samgak gimbap es importante abrir bien el envoltorio. Normalmente hay números o flechas. Primero se tira del plástico central y luego se retiran los plásticos de ambos lados, para que el alga se pegue al arroz. Si lo abres demasiado rápido, el alga puede romperse.

Las bandejas preparadas suelen calentarse en el microondas. Las instrucciones de preparación aparecen en la parte exterior del envase. En algunos productos se indica que hay que retirar antes salsas, alga, ensalada o encurtidos. Si calientas el recipiente con la tapa completamente cerrada, puede acumularse presión, así que revisa siempre las indicaciones.

Los palillos y las cucharas suelen estar cerca de la caja o junto al microondas. Si no los ves, puedes pedírselos al personal. En algunas tiendas se pide llevar solo lo necesario.

El microondas suele estar al fondo de la tienda o cerca de la caja. Por lo general, lo usan directamente los clientes. Si hay mucha gente, conviene usarlo poco tiempo y, si la comida salpica, limpiar para la siguiente persona.

• No metas papel de aluminio, envases metálicos ni cucharas de metal en el microondas.
• Con los productos congelados, sigue el orden de descongelación y cocción indicado en el envase.
• El recipiente puede estar muy caliente, así que ten cuidado al sacarlo.
• Las comidas con olor fuerte pueden resultar incómodas según el ambiente de la tienda.

El dispensador de agua caliente se usa para añadir agua al ramyeon en vaso o a sopas instantáneas. Como el agua caliente puede quemar, coloca el vaso sobre una superficie plana antes de verterla. En muchos productos, la línea de agua viene marcada en el interior del vaso. Según el producto, la salsa líquida o el sobre de condimento en polvo se añaden antes o después.

Muchos convenience stores en Corea tienen mesas pequeñas dentro o fuera del local. Si hay mesas, normalmente puedes comer allí lo que hayas comprado. Aun así, las normas varían según la tienda. Si hay carteles sobre tiempo de uso, prohibición de comida de fuera o restricciones de alcohol, hay que respetarlos.

Gestionar el caldo del ramyeon en vaso es especialmente importante. Si hay un fregadero o un recipiente para tirar caldo, úsalo. Si no lo hay, lo más seguro es preguntar al personal. Tirar directamente a una papelera normal un vaso con caldo puede provocar derrames.

Después de comer, en muchos sitios se separan vasos, plásticos, palillos de madera y cucharas de plástico. Los letreros de reciclaje suelen estar en coreano, aunque muchos también tienen dibujos. Si no estás seguro, no lo metas todo a la fuerza en un mismo lugar: pregunta al personal.

En los convenience stores es común ver promociones 1+1. Por lo general, significa que al comprar un producto recibes otro igual. La promoción 2+1 suele indicar que, al comprar dos, te llevas uno más. Las condiciones aparecen en pequeñas etiquetas de precio o carteles colocados delante del producto.

Hay detalles que conviene tener en cuenta. A veces solo sirve el mismo sabor, y otras se pueden combinar sabores dentro de la misma categoría. En muchos establecimientos tienes que llevar tú mismo dos unidades para que la promoción se aplique en caja. El personal puede avisarte, pero si la tienda está llena quizá se le pase.

Muchos viajeros compran bebidas o snacks en promoción para tenerlos listos para el desayuno. Pero el frigorífico del alojamiento puede ser pequeño o no existir. Si un alimento necesita refrigeración, es mejor no llevarlo encima durante mucho tiempo.

Para el desayuno, suelen ir bien combinaciones que no resulten demasiado pesadas. Muchas personas eligen samgak gimbap, huevos cocidos, leche de soja, yogur o vasos de fruta. Si necesitas algo caliente, las gachas pueden ser una buena opción. Las Gachas de calabaza o las Gachas de arroz con verduras suelen ser suaves, pero los ingredientes y la información sobre alérgenos deben comprobarse en cada producto.

Para comer de noche hay muchas opciones: ramyeon en vaso, bandejas preparadas, aperitivos congelados, piezas de Pollo frito o Sushi en bolsitas de tofu frito. Si no toleras bien el picante, ten cuidado con los productos que llevan mucha salsa roja. El tteokbokki y los fideos salteados picantes pueden resultar más intensos de lo esperado.

Si sigues una dieta vegetariana, tienes alergias o necesitas una alimentación religiosa específica, usa un traductor en el móvil para revisar directamente la lista de ingredientes del envase. El kimchi o las salsas pueden contener marisco, caldo de carne, huevo o lácteos. El personal del convenience store puede no conocer todos los ingredientes, así que confirma siempre la información final en el etiquetado del producto.

En muchos lugares aceptan tanto tarjeta como efectivo. Algunas tiendas también admiten tarjetas con función de transporte o pagos móviles, pero con tarjetas de viajeros puede variar según el establecimiento o el tipo de tarjeta. Coloca los productos en el mostrador y espera a que el personal escanee los códigos de barras.

Si necesitas una bolsa, dilo al pagar. En Corea, muchos comercios no entregan bolsas gratis. Cuando se trata de comida pequeña, lo habitual es llevarla en la mano o guardarla en una bolsa propia.

Si comes dentro de la tienda, conviene no ocupar el asiento durante demasiado tiempo. Hay mucha gente, especialmente por la noche o a la hora del almuerzo. Si se puede beber alcohol depende de la tienda y del ambiente de la zona, así que revisa los avisos. Por lo general, no se trae comida de fuera para comerla allí.