반찬 완전 정복

반찬은 밥과 함께 먹는 작은 음식이다. 한국어로는 ‘밥반찬’이라고도 한다. 밥, 국, 찌개, 고기, 생선 같은 중심 음식 옆에 놓이는 작은 접시라고 이해하면 쉽다.

한국 식당에서는 주문한 음식과 함께 반찬이 먼저 나오거나 거의 동시에 나온다. 가정식백반처럼 밥과 국, 여러 반찬이 한 상으로 나오는 메뉴도 있다. 한정식 식당에서는 반찬과 작은 요리가 더 많이 나오는 곳이 많다.

반찬은 보통 식탁 가운데 놓고 함께 먹는다. 개인 접시에 조금씩 덜어 먹는 곳도 있고, 가운데 접시에서 바로 집어 먹는 곳도 있다. 위생이 신경 쓰이면 “덜어 먹을 접시 주세요”라고 말하면 된다.

많은 한국 식당에서 기본 반찬은 메뉴 가격에 포함되어 있다. 그래서 계산서에 반찬 가격이 따로 적히지 않는 경우가 많다. 완전히 공짜라기보다, 식사의 일부로 제공된다고 보는 것이 정확하다.

이 문화는 한국 식사가 밥과 여러 반찬을 함께 먹는 방식에서 나온다. 밥만 먹는 것이 아니라 짠맛, 매운맛, 신맛, 고소한 맛을 조금씩 번갈아 먹는다. 식당은 이 구성을 미리 준비해 둔다.

하지만 모든 것이 무제한은 아니다. 간장게장처럼 재료가 비싸거나 손이 많이 가는 반찬은 추가 주문이 유료인 곳도 있다. 정식 메뉴의 특정 반찬, 고기와 함께 나오는 채소, 특별 소스도 식당마다 다르다. 무료인지 궁금하면 직접 물어보는 것이 가장 안전하다.

• 김치류: 가장 흔한 반찬이다. 배추김치, 깍두기, 백김치가 자주 보인다. 빨간 김치는 보통 맵고 새콤하다. 백김치는 맵지 않은 편인 곳이 많지만, 재료는 식당마다 다르다.

• 나물류: 채소를 데치거나 볶아 양념한 반찬이다. 콩나물무침, 시금치나물, 고사리나물, 가지나물이 대표적이다. 참기름, 깨, 간장, 소금으로 간하는 경우가 많아 비교적 순한 편이다.

• 볶음류: 팬에서 볶은 반찬이다. 어묵볶음, 멸치볶음이 자주 나온다. 달고 짠맛이 있어 밥과 잘 맞는다. 멸치, 어묵, 해산물 재료가 들어갈 수 있으므로 채식이나 알레르기가 있으면 확인해야 한다.

• 조림류: 간장이나 양념에 졸인 반찬이다. 감자조림, 연근조림, 두부조림이 흔하다. 오래 졸여서 맛이 진한 편이다.

• 무침과 장아찌: 오이무침처럼 양념에 버무린 반찬, 장아찌 (오이)처럼 절인 반찬이 있다. 신맛과 짠맛이 강할 수 있다.

• 젓갈류: 소금에 절인 해산물 반찬이다. 오징어젓, 새우젓, 명란젓 등이 있다. 맛이 강하므로 아주 조금씩 밥에 올려 먹는다.

반찬에는 정해진 순서가 없다. 밥 한 숟가락을 먹고, 반찬을 조금 먹고, 국이나 찌개를 한 숟가락 먹는 식으로 번갈아 먹으면 된다. 반찬만 많이 먹기보다 밥과 함께 먹을 때 간이 잘 맞는다.

김치는 입맛을 바꾸는 역할을 한다. 고기, 면, 국물 요리와 함께 먹으면 느끼함을 줄여 준다. 삼겹살이나 불고기를 먹을 때는 상추, 깻잎, 마늘, 쌈장이 함께 나오는 곳이 많다. 이때는 채소에 고기와 반찬을 조금 넣어 싸 먹는다.

계란말이나 김구이처럼 부드럽고 순한 반찬은 매운 음식을 먹을 때 좋다. 반대로 젓갈, 장아찌, 조림은 짠맛이 강하므로 조금씩 먹는 것이 좋다.

모르는 반찬은 먼저 아주 작은 양만 맛본다. 향이 강한 산나물이나 해산물 반찬도 있다. 입에 맞지 않으면 남겨도 큰 문제는 아니다. 다만 먹지 않을 반찬을 많이 리필하지 않는 것이 예의다.

대부분의 일반 식당에서는 기본 반찬을 더 달라고 요청할 수 있다. 한국어로 ‘리필’은 다시 채워 달라는 뜻으로 널리 쓰인다. “반찬 더 주세요”라고 말하면 된다.

요즘은 셀프바가 있는 식당도 많다. 셀프바는 손님이 직접 반찬을 가져오는 공간이다. 집게나 숟가락을 사용하고, 한 번에 너무 많이 담지 않는 것이 좋다. 먹을 만큼만 가져가야 한다.

직원이 바쁜 식당에서는 빈 접시를 살짝 들어 보이거나, 필요한 반찬 이름을 말하면 된다. 이름을 모르면 접시를 가리키며 “이거 더 주세요”라고 해도 통한다.

리필이 항상 무료인 것은 아니다. 메뉴판에 추가 요금 안내가 있거나, 특정 반찬은 추가 주문으로 처리될 수 있다. 특히 해산물, 고기, 계란 반찬은 식당마다 다르다. 계산이 걱정되면 “추가 요금 있나요?”라고 먼저 묻는다.

겉으로 채소 반찬처럼 보여도 멸치 육수, 새우젓, 액젓, 고기 육수, 해산물 양념이 들어갈 수 있다. 김치도 식당마다 재료가 다르다. 채식, 비건, 해산물 알레르기, 견과류 알레르기가 있으면 먹기 전에 직접 확인해야 한다.

맵지 않아 보이는 반찬에도 고춧가루나 고추장이 들어갈 수 있다. 고추장 양념은 달고 매운 편인 곳이 많다. 매운 음식을 잘 못 먹는다면 하얀 나물, 김구이, 계란 반찬, 물김치처럼 순해 보이는 반찬부터 시도한다. 그래도 조리법은 식당마다 다르므로 직원에게 묻는 것이 좋다.

공유 반찬은 여러 사람이 함께 먹는다. 알레르기가 심하거나 교차 접촉이 걱정된다면 개인 접시와 새 젓가락을 요청하고, 재료를 다시 확인한다. 이 안내는 여행 식사에 필요한 일반 정보이며 의학적 조언은 아니다.

반찬가게는 조리된 반찬을 사서 집이나 숙소에서 먹는 가게다. 시장, 동네 상가, 대형 식품 매장 주변에서 볼 수 있다. 냉장 진열대에 여러 반찬이 놓여 있고, 원하는 것을 고르면 용기에 담아 주는 곳이 많다.

여행 중에는 호텔이나 게스트하우스에서 간단히 먹을 때 유용하다. 밥만 따로 사거나 즉석밥을 데워 반찬과 함께 먹을 수 있다. 남은 반찬은 냉장 보관이 필요할 수 있으므로 숙소에 냉장고가 있는지 확인한다.

처음 이용할 때는 소량으로 여러 가지를 사는 것이 좋다. 맛이 짜거나 매울 수 있기 때문이다. 포장 여부, 보관 방법, 먹는 기한은 가게에 직접 물어본다. 채식이나 알레르기가 있으면 반찬가게에서도 반드시 재료를 확인해야 한다.